Les cassettes VHS ont été pendant une bonne quarantaine d’années le support de choix pour enregistrer et stocker les vidéos. C’est le format qui s’est imposé auprès du grand public notamment pour son moindre coût et sa capacité de stockage élevée pour l’époque.
Une cassette VHS est reconnaissable grâce à son boîtier d’une dimension de 18,8 x 10,5 x 2,5 cm. Toutefois, le cœur du format se trouve à l’intérieur et il s’agit des bandes magnétiques sur lesquelles sont stockés les images et le son.
Dans cet article, nous allons nous pencher un peu plus sur cette technologie magnétique utilisée sur les bandes VHS. Ainsi, on saurait le fonctionnement de ce vieux support.
Caractéristiques des bandes VHS
Une bande VHS est une bande magnétique composée d’une bande en plastique flexible et solide appelée Mylar. Cette bande est recouverte d’oxyde de fer ou de particules métalliques fixés sur la bande à l’aide d’un liant et d’un lubrifiant sec.
Une bande VHS mesure 12,7 mm de large et peut atteindre une longueur de 430 m enroulée sur deux bobines. Cette longueur maximale correspond à la capacité maximale de 5 h d’enregistrement.
Les bandes VHS offrent de nombreux avantages, notamment en ce qui concerne le coût de stockage. Toutefois, elles possèdent une durée de vie limitée à environ 10 à 20 ans. De ce fait, puisque les cassettes VHS ont désormais plus de 40 ans, elles arrivent en fin de vie. C’est pour cela qu’il est plus que primordial de transférer leur contenu vers d’autres supports plus récents. Des sociétés comme Numériser-VHS.fr proposent ce genre de service avec l’assurance qu’aucune vidéo ne soit perdue.
Écriture sur une bande VHS
Avant de connaître le système d’écriture, il faut savoir que le magnétoscope, l’appareil permettant de lire et d’écrire une vidéo sur une cassette VHS, utilise principalement un tambour ainsi que plusieurs têtes de lecture/écriture à cet effet.
Lorsque l’on insère une cassette à l’intérieur du lecteur, la bande va venir s’enrouler autour du tambour qui tourne entre 1500 et 1800 tr/min, selon le standard vidéo du support et de l’appareil. Ici, une rotation complète équivaut à une image.
Ensuite, elle va suivre un système de chargement en M, communément appelé “M-Loading”.
Maintenant, pour enregistrer des images et du son sur la bande, un signal de polarisation haute fréquence est appliqué à la bande, ce qui a pour vocation de magnétiser les particules frappées par ce signal. Ce sont les têtes du lecteur qui effectuent ce travail tout en s’assurant que les particules magnétisables suivent des motifs spécifiques qui représenteront les informations inscrites.
Effacement d’une bande VHS
Il faut savoir qu’avant toute écriture sur une bande VHS, l’enregistreur, c’est-à-dire le magnétoscope ou le caméscope, effectue systématiquement un effacement sur cette dernière.
Pour ce faire, la tête d’effacement applique un champ magnétique de haute fréquence et de haute amplitude qui efface tous les enregistrements présents sur la bande magnétique. Ainsi, toutes les particules qui composent la bande sont en quelque sorte démagnétisées afin de recevoir de nouvelles informations.
C’est donc de cette manière que l’on faisait à l’époque pour écraser les films et émissions que l’on avait déjà vus pour les remplacer par les nouvelles diffusions à la télé.
Lecture d’une bande VHS
Dans le lecteur de cassette VHS, il existe bien évidemment des têtes de lecture destinées à cet effet. Généralement, le nombre de têtes de lecture d’un magnétoscope VHS est de deux. Ces dernières sont composées d’électroaimants capables de détecter les modifications de champ magnétique présentes sur la bobine. Ces modifications seront décodées par les mêmes têtes, converties en images et en son, puis envoyées sur l’écran de la télévision.
